К вопросу о том, зачем нужен военный флот

Тема о ВМФ часто всплывает в Сети, но постоянно сьеживается «до мышей» в спорах о заклепках и калибрах. Так что совершенно остается непонятным — а зачем России вообще нужен флот кроме парадов. Ну не случайно же если заметный флот вдруг появляется при Петре I, Николае I или Леониде Ильиче, то он очень быстро гниет, ржавеет или мы сами его топим.

Вот мне кажется, что лучший ответ на этот вопрос в стихотворении Киплинга «Big Steamers». Мне оно очень запало в душу, я даже пробовал его переложить на русский. Но нехватило таланту. А вот человек все же перевел. Перевод совсем не идеальный, но мысль понятна — зачем Британии был военный флот.

«История Англии». 1911. 19. 

Большие Пароходы, 1914-1918

–  Скажите, скажите, Большой Пароход,  

Какие маршруты зовут вас вперёд? – 

Иду по маршруту я «Лондон – Весь Мир»,  

Хочу привезти тебе масло и сыр.  – 

 Скажите, скажите, Большой Пароход,  

Куда вам писать? Где письмо вас найдёт? –  

Напишешь письмо, посылай, не робей,  

В Гонко́нг и Ванку́вер, Квебе́к и Бомбей.  –

  Скажите, скажите, Большой Пароход,  

А что, если риф вам пропорет живот? –  

Тогда не получишь ты больше в обед  

Ни булочек свежих, ни сладких конфет.  – 

 Скажите, скажите, Большой Пароход,  

А что, если буря вам рёбра сомнёт? –  

Все рёбра – стальные, и я не боюсь,  

И ты меня в Англии жди и не трусь.  – 

 Скажите, скажите, Большой Пароход,  

Что, если маяк вам построю? Идёт? –  

Маяк мне не нужен. Здесь ночью – как днём:

 Ла-Манш заливает прибрежным огнём.  –  

Скажите, скажите, Большой Пароход, 

 Так чем облегчу я вам дальний поход? –  

Построй мне линкор, он меня защитит,  

И целым вернусь я, и будешь ты сыт.  

Да здравствуем мы между морем и небом  

За то, что идём, нагружённые хлебом,  

За то, что в работе Больших Пароходов –  

Спасенье от голода целых народов! 

 © Перевод Евг. Фельдмана 23-24.04.1996